雙金屬溫度計的原理是將繞成螺紋旋形的熱雙金屬片作為感溫器件，并把它裝在保護套管內，其中一端固定，稱為固定端，另一端連接在一根細軸上，稱為自由端。在自由端線軸上裝有指針。當溫度發生變化時，感溫器件的自由端隨之發生轉動，帶動細軸上的指針產生角度變化，在標度盤上指示對應的溫度。常見的雙金屬溫度計有徑向型雙金屬溫度計、軸向型雙金屬溫度計和萬向型雙金屬溫度計。

如圖所示，徑向型和軸向型雙金屬溫度計最大的區別就是表頭和感溫的連接方向不一樣。那你知道這為什么要分別做成這兩種嗎？其實，眾所周知，雙金屬溫度計的的使用領域廣泛，安裝環境也各不相同，這就對雙金屬溫度計的外形的要求也就多了，所以就有了徑向、軸向、萬向三種連接方式。由于徑向雙金屬溫度計讀數相對比較方便而且性價比較高，所有目前國內選擇徑向雙金屬溫度計的比較多。